Com mais que o dobro de votos dos outros dois concorrentes somados, o favorito levou o prêmio de melhor jogador de 2014 da Fifa. O craque do Real Madri desbancou Messi e o goleiro Neuer coroando um ano que realmente foi espetacular para o português. Além de ter sido decisivo para o título do time no Mundial de clubes, Cristiano Ronaldo marcou nada menos que 61 gols nas 60 partidas oficiais que disputou no período.

Às vésperas de completar 30 anos, o atacante avisou no discurso de agradecimento que quer mais, e vai seguir trabalhando para, entre outros objetivos, alcançar Messi e suas quatro Bolas de Ouro. Prova disso foi a presença de CR7 hoje, na manhã seguinte à festa, no treino do Real. E como boys will be boys, ele levou o troféu pra passear e conhecer os companheiros.

A supresa para os brasileiros foi a presença de David Luiz e Thiago Silva na seleção da Fifa. O primeiro, principalmente, ficou marcado no ano da maior vergonha do nosso futebol pela postura 100% marqueteira (mal aplicada) e nada coletiva em campo, ajudando a desestruturar um time que também pareceu mais engajado em entrevistas e selfies de fãs do que em treinar para a copa em casa. 

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Atingindo a marca de 71 gols no torneio da Liga dos Campeões da Europa, o craque argentino passou Cristiano Ronaldo e se igualou ao espanhol Raúl, ex jogador do Real Madri. Como se não bastasse, Messi ainda garantiu a classificação do Barcelona para as oitavas de final da Copa da UEFA. Entrevistado pela ESPN, inclusive, disse que o mais importante eram os três pontos que deram ao clube essa classificação, num momento de modéstia.

A partida era contra o holandês Ajax, na casa deles, em Amsterdam. Com nove pontos em quatro rodadas, Barcelona e Paris Saint-Germain não podem mais ser alcançados pelos dois outros adversários do grupo F do torneio europeu. Além da vitória dupla, Messi ainda teve o gostinho especial de passar seu rival CR7, que perdeu na véspera a chance de igualar primeiro o recorde de Raúl González no jogo contra o Liverpool. As apostas para o Bola de Ouro agora estão de novo apontando para a Catalunha. Será que Messi recebe o prêmio de novo com um ousado Dolce & Gabbana?

Seu colega de pódio, Raúl González Blanco, que jogou no Real entre 1994 e 2010 era conhecido como “señor Champions League”. Já Lionel Messi, além das jogadas históricas e inesquecíveis, continua devendo uma copa do mundo para a Argentina. Entre seus gols preferidos na competição, estão os das finais de 2008-09 e 2010-11, ambas contra o Manchester United.

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O tetra alemão ainda não se refletiu na economia do esporte mundial. Mas é o futebol, com oito representantes, que encabeça a lista divulgada hoje pela revista, mesmo com 60% dos integrantes (30 equipes) sendo da NFL, a poderosa liga de futebol americano. Entre os 50 mais estão ainda seis times de baseball e apenas quatro da NBA. A única escuderia da Fórmula 1 é a Ferrari, na posição 21, muitas voltas atrás das outras modalidades. 

O mais valioso time alemão, porém, teve o maior salto com relação ao ano passado: o Bayern de Munique pulou cinco posições e está em sétimo, com receita comercial recorde de US$ 308 milhões. O vencedor da Champions League de 2013 tem o maior contrato de patrocínio na camisa do clube e no fornecimento de material esportivo da Bundesliga.

O pódio fica mesmo nos gramados europeus, ainda com base no tika taka espanhol: o Real Madri é bi, valendo US$ 3.44 bilhões, seguido de bem perto pelo Barcelona, com “apenas” 240 milhões de diferença. Em terceiro está o Manchester United, que assinou com a Adidas o contrato mais valioso de material esportivo da história.  

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Exemplo para o mundo todo, o futebol espanhol vem há anos sendo alardeado como a redenção do esporte bretão, sendo comparado ao Brasil dos anos 1970-80 e outras potências das quatro linhas. Barcelona e Real Madrid veem sua torcida ao redor do mundo crescer a olhos vistos com valorização vertiginosa de suas marcas. O tropeço de hoje me Salvador foi feio, de virada. Mas não se engane com os dois últimos resultado da Fúria no Brasil. A hora da Espanha ainda não acabou.

Já os holandeses parecem ter se beneficiado dos ares de Ipanema. Com excelente capacidade de organização e saída mortal nos contra ataques, o carrossel de 2014 promete dar trabalho nos gramados brasileiros. O gol de cabeça por cobertura de Robin Van Persie com direito a semi peixinho já está sendo considerado o mais bonito da Copa até agora. Destaque do jogo, ao lado do quase xará Robben, o atacante já está sendo homenageado pelos engraçadinhos da internet.

E amanhã tem Itália X Inglaterra!

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As equipes estrangeiras já estão chegando e os estádios novos recebem os últimos retoques. O aperitivo da Copa do ano que vem pode não ter tanto peso quanto o Mundial mas vamos ter a chance de ver de perto times como Itália (no grupo do Brasil) e a fúria espanhola (atual campeã do mundo). Ou no mínimo matar o trabalho vendo nosso esporte preferido no cantinho da tela do computador do escritório.

Também é a chance de ver se essa vitória é mesmo o início de uma trajetória rumo ao tão esperado título em solo brasileiro, engasgado desde 1950. Será que a animação pela ida pro Barcelona vai fazer o Neymar desencantar também? Junto com o rival Marcelo, do Real Madri, o candidato a Bola de Ouro já está desenhando uma parceria que, esperamos, vai enlouquecer zagas dos quatro cantos do mundo.

E você, já tem seu candidato ao craque da Copa das Confederações?

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Mesmo afastado dos campos, o astro do futebol não perderá o título de jogador mais bem pago do mundo. Segundo a revista Forbes, dos US$ 50,6 milhões embolsados por ele no ano passado, apenas US$ 6 milhões vieram de clubes. Grande parte da fortuna do ídolo vem de contratos de publicidade com empresas como Adidas, Coty e H&M.

Beckham se tornou um ícone da moda masculina e seu estilo urbano contemporâneo, desde as peças de roupa até o corte da cabelo, é referência em todo o mundo:

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