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Tradição britânica no mais alto grau. A casa foi fundada na cidade de Basingstoke em 1856 pelo jovem Thomas Burberry, desde o início produzindo peças de qualidade, para uso nas mais variadas atividades outdoors. Seus casacos e jaquetas foram usados por exploradores como Ernest Schackleton em sua expedição histórica à Antártica, George Mallory na sua tentativa de subida ao Everest e a viagem de Roald Amundsen, primeiro homem a chegar ao Pólo Sul. O próprio Thomas inventaria, anos depois, a gabardine, revolucionando a vestimenta para o tempo chuvoso. O fio era tratado para impermeabilização antes mesmo da tecelagem, permitindo maior controle no design e a garantia de um material ao mesmo tempo resistente e bem ventilado. O tecido foi patenteado em 1880 e a primeira loja em Londres foi aberta onze anos depois, com o nome de Thomas Burberry & Sons.

A grande virada da marca se deu na I Guerra, quando o exército britânico encomendou um novo casaco para suas tropas enfrentarem as intempéries do front. Nascia assim o trench coat, que se tornou um símbolo do homem viril e ao mesmo tempo elegante e enigmático. Além dos soldados, a capa também viria a ser o uniforme oficial dos charmosos detetives particulares da era de ouro do film noir nas décadas seguintes. Entre as duas grandes guerras, em 1920 o xadrez que hoje é a cara da grife foi introduzido, como forro do trench coat. Na década de 1950, a marca recebeu o Royal Warrant da rainha Elizabeth II, uma espécie de selo de fornecedor da realeza. O príncipe Charles “renovou” a indicação em 1989. Mais um carimbo de qualidade para os Burberry.

Sob controle da família por praticamente 100 anos, a marca foi comprada em 1955 pela Great Universal Stores. Ao longo da década de 60, outros produtos começaram a ser produzidos, levando o inconfundível xadrez a acessórios echarpes, lenços, malas, bolsas, armações de óculos e fragrâncias. Os anos 90 viram a chegada de uma CEO americana, Rose Marie Bravo, que introduziu o licenciamento de produtos, provocando a explosão global da Burberry. Das celebridades internacionais às cópias falsificadas em camelôs por todo o planeta, a grife teve seu índice de hypeness elevado às alturas, com campanhas milionárias estreladas por gente do top de Kate Moss, Emma Watson e até o herdeiro dos trend-setters David e Victoria Beckham, o fofíssimo Romeo, como vimos nesse post. Em 2009 o diretor criativo Christopher Bailey assumiu como executivo de criação, e desde o ano passado é o CEO da Burberry. Recuperando seus status de produto de luxo e mirando no branding de marcas globais como a Apple, planejou de forma mais inteligente suas ações internacionais, como a venda online, e segue cada vez mais como objeto de desejo de consumidores que querem qualidade e excelência no design. Em homenagem ao fundador, o novo café da flagship store na Regent Street, em Londres, se chama Thomas’s, celebrando o visionário criador da marca com um cardápio 100% british. Como manda a tradição.